Trong trường hợp bang giao hai nước xấu đi và đại sứ bị triệu hồi thì đại biện là người đảm nhận việc trình bày quan điểm của nước khách. Tình trạng không cử đại sứ mà chỉ dùng đại biện làm xử lý thường vụ là một cách biểu hiện sự bất bình căng thẳng giữa hai quốc gia khi một bên không bổ nhiệm chức vụ bình thường mà chỉ dùng người cấp thấp hơn.